Este tipo de energía se describe como la energía solar utilizada directamente sin ningún tipo de transformación, en definitiva no requiere sistemas mecánicos ni un aporte esxtra de energía. Los sistemas que captan y utilizan la energía solar sin usar dispositivos externos, mecánicos o electrónicos se clasifican dentro de la tecnología solar pasiva.
Ya en la antigüedad sin contar con los medios de que actualmente disponemos, las construcciones se diseñaban conforme a las particularidades del clima local, aprovechando al máximo los rayos solares en climas fríos, y protegiéndose de ellos en los climas mas cálidos.
Hoy en día en la arquitectura solar pasiva se aprovecha la energía del Sol a través de ventanas o muros durante el día para mantener unas condiciones de bienestar en el interior de los edificios por la noche y reducir al máximo el uso de sistemas de climatización tradicionales. En la arquitectura solar pasiva se tienen en cuenta la orientación del edificio, la morfología, los materiales que emplean y la ubicación en el terreno.
Dentro de estos sistemas solares pasivos, algunos pueden consumir pequeñas cantidades de energía para activar compuertas, circuitos electrónicos, interruptores u otros dispositivos necesarios para mejorar el rendimiento de estos sistemas.
